La Dame aux Camélias
Ballet en un prologue et 3 actes d'après le roman
d'Alexandre Dumas fils
Musique - Frédéric
Chopin
Chorégraphie et mise en scène John
Neumeier (1978)
Décors et costumes -
Jürgen Rose
Lumières -
Rolf Warter
Ballet entré au répertoire de
l'Opéra de Paris en le 20 juin 2006
Orchestre de
l'Opéra national de Paris
Direction musicale -
Michael Schmidtsdorff
Pianos -
Emmanuel Strosser, Frédéric
Vaysse-Knitter
Armand
Stéphane Bullion
Argument (source Opéra de Paris)
Une liquidation a lieu pour cause de décès. Tout le mobilier d’un appartement luxueusement meublé doit être vendu aux enchères. Entre le commissaire priseur et ses aides est assise Nanine, la fidèle servante qui fait ses adieux. Des acheteurs potentiels et des visiteurs poussés par la curiosité, mais aussi d’anciennes connaissances et amis de la défunte examinent les lieux. Parmi eux un vieil homme, Monsieur Duval. Un jeune homme entre précipitamment. C’est Armand Duval. À la vue de cet environnement qui lui est si familier, il semble sur le point de s’évanouir. Avec tendresse, le vieil homme vient soutenir son fils. Submergé par ses souvenirs, Armand se confie à son père et commence à lui raconter son histoire.
Le Salon de Marguerite
Ce
soir-là, au Théâtre des Variétés, on donne le ballet
Manon Lescaut, le célèbre drame de la courtisane sans cesse déchirée entre son goût du luxe et sa quête d’amour. Dans le public se trouve l’une des femmes les plus belles et les plus courtisées de Paris, Marguerite
Gautier. Touchée par le comportement de
Manon, elle se sent proche de l’héroïne, mais se refuse à voir en elle son propre reflet.
Armand à la représentation de Manon
Stéphane Bullion a déjà pu admirer Marguerite de loin, sans jamais avoir eu l’occasion de faire sa connaissance. C’est la première fois
qu’il lui est présenté. Bouleversé par cette rencontre, il suit la représentation dans un état de trouble extrême. Il retrouve dans la personne de Des
Grieux, l’amant fidèle de
Manon, des caractéristiques qui lui sont familières et craint un instant d’entrevoir son propre avenir dans ce tragique destin. Après la représentation, pour se distraire de la présence du comte de N., Marguerite invite chez elle Gaston, l’ami d’
Armand, et Prudence, une courtisane un peu vulgaire.
Armand les accompagne. Mais Marguerite se sert de lui pour provoquer le comte. La situation s’envenime. Le comte de N., jaloux, quitte l’appartement tandis que Marguerite, prise d’une quinte de toux, se retire.
Armand la suit pour lui proposer son aide et ne peut se retenir de lui déclarer son amour.
Agnès Letestu et Stéphane Bullion
Elle commence par le repousser, mais est en même temps touchée par la passion
qu’il lui manifeste. Par la suite, leur relation s’intensifie. Pourtant, Marguerite continue de mener la même vie, qui la conduit de bal en bal, d’admirateur en admirateur, d’un vieux duc à un jeune comte. Mais
Armand persiste à l’attendre. Il la suit à la campagne où le duc, préoccupé par la mauvaise santé de Marguerite, a mis une maison à sa disposition.
Agnès Letestu et Stéphane Bullion
Armand et Marguerite à la campagne
Stéphane Bullion et Agnès LetestuÀ la campagne, Marguerite continue de mener son existence dissolue et dépensière aux frais du duc. Un jour, une confrontation ouverte oppose ce dernier à
Armand. Pour la première fois, Marguerite prend le parti de son amant et renonce à la richesse et à la sécurité.
Marguerite à la campagne
Agnès Letestu
Le duc les quitte, ulcéré. Les amis s’en vont aussi. Finalement,
Armand et Marguerite restent seuls et peuvent vivre leur amour sans contrainte. À la pensée que ce bonheur est désormais irrémédiablement perdu,
Armand s’effondre une nouvelle fois. Bouleversé, son père se rappelle le rôle
qu’il a joué dans cette histoire.
Armand et Marguerite à la campagne
Stéphane Bullion et Isabelle Ciaravola
En apprenant la conduite de son fils, il était allé voir Marguerite dans sa maison de campagne, à l’insu d’
Armand, et avait exigé
qu’elle se sépare de lui. Par amour pour
Armand, Marguerite avait accepté de se sacrifier. Profitant de l’absence d’
Armand, elle était rentrée à Paris et s’était de nouveau jetée à corps perdu dans son ancienne existence.
Armand raconte maintenant à son père comment, à son retour, il a trouvé la maison vide. Il a attendu Marguerite en vain jusqu’à ce que
Nanine lui apporte une lettre dans laquelle Marguerite avait écrit
qu’elle le quittait pour reprendre son existence d’avant. Ne pouvant y croire, il s’est précipité sur le champ à Paris. Quand il est arrivé dans l’appartement, il l’a surprise dans les bras d’un autre.
Stéphane Bullion
Stéphane Bullion et Agnès Letestu
Quelque temps plus tard, Marguerite et
Armand se rencontrent par hasard sur les
Champs-Élysées. Elle est en compagnie d’une autre belle courtisane, Olympe, pour laquelle
Armand se met immédiatement en frais. Il lui faut tourmenter Marguerite, car il se sent profondément blessé.
Stéphane Bullion et Agnès Letestu
Pour se venger, il entretient désormais Olympe. Marguerite, déjà condamnée par la maladie, va une dernière fois trouver
Armand et lui demande d’abandonner son attitude humiliante et de la ménager. Ils se retrouvent. Mais Marguerite est poursuivie dans son sommeil par la vision cauchemardesque de
Manon.
Stéphane Bullion et Isabelle Ciaravola
À son réveil, elle promet de rester fidèle à sa promesse. Elle quitte secrètement son bien-aimé et
Armand se retrouve seul une deuxième fois. Alors, à l’occasion d’un grand bal, il l’offense publiquement en lui remettant une enveloppe remplie de billets de banque comme salaire pour ses services de courtisane. Marguerite s’effondre. Parvenu à la fin de son récit,
Armand et son père se séparent.
Nanine, qui a entendu
Armand arriver, revient et lui donne le journal intime de Marguerite.
Armand et le journal de Marguerite
Stéphane Bullion
Il commence à le lire et prend conscience de la rapide dégradation de la santé de Marguerite. Il revit sa dernière sortie au théâtre où l’on donne
Manon Lescaut. Bannie en Amérique, ruinée,
Manon s’enfuit. Elle meurt d’épuisement dans les bras de son fidèle amant Des
Grieux, qui l’a suivie jusque dans son exil. Marguerite sort du théâtre, malade et désespérée. Mais les figures du ballet la poursuivent dans les visions suscitées par sa fièvre, se mêlant à ses propres souvenirs et espoirs. Elle aimerait revoir
Armand encore une dernière fois. C’est désormais abandonnée par ses anciens amis,
qu’elle confie ses angoisses et ses regrets à son journal. Elle le donne à
Nanine pour
Armand. Marguerite meurt seule dans le plus grand dénuement.
Armand et Marguerite
Stéphane Bullion - Isabelle Ciaravola
Photo © Anne Deniau
En Sol
Triade
In the Night, Deuxième Pas de deux
